항암백신 기술은 암 치료의 새로운 돌파구로 주목받고 있다. 면역체계를 활용해 암세포를 제거하는 이 방식은 정밀의료 흐름과 맞물리며 빠르게 발전 중이다. 국내 제약·바이오기업들 역시 다양한 기술을 바탕으로 항암백신을 개발하고 있으며, 국내외 특허 출원을 통해 지식재산권 확보에 나서고 있다. 비소세포폐암, 자궁경부암, 삼중음성유방암 등 치료가 어려운 암종을 타깃으로, 각 기업들은 독자적인 플랫폼과 신기술을 접목한 백신을 선보이며 경쟁력을 높이고 있다.
면역증강제 기반 항암백신 특허 등록 확대
차백신연구소는 면역증강제 플랫폼 '엘-팜포'를 활용한 항암백신 기술에 대해 일본 특허를 획득하며 글로벌 시장 공략에 속도를 내고 있다. 엘-팜포는 암세포 제거에 특화된 면역 반응을 유도하는 데 강점을 갖고 있으며, 면역관문억제제와 병용했을 때 단독보다 25배 높은 면역원성을 나타낸 연구 결과도 있다. 이러한 기술력은 항암백신 단독 투여뿐 아니라 병용요법 가능성을 열어주며 상업화 가능성을 확대하고 있다. 차백신연구소는 향후 미국, 유럽 등에서도 특허 등록을 확대하며 글로벌 제약사와의 공동개발도 검토 중이다.
NK세포 적용 항암백신 기술 플랫폼 다변화
셀리드는 항암 면역백신 플랫폼 '셀리백스(CeliVax)'를 기반으로 한 NK세포 활용 기술에 대해 국내 특허를 획득하며 기술 포트폴리오를 확장했다. 기존에 보유한 B세포 및 단핵구 기반 기술과 함께, 이번 NK세포 기술은 암세포 공격 기전을 다변화함으로써 파이프라인의 치료 범위를 넓히는 역할을 한다. 현재 셀리드는 자궁경부암 백신(BVAC-C)과 두경부암 백신(BVAC-E6E7)의 임상 개발을 병행하고 있으며, 미국 임상종양학회에서 중간 결과를 공개하는 등 연구 성과도 축적하고 있다.
mRNA 기반 항암백신 플랫폼 개발과 기술 출원 현황
DXVX는 원형 및 선형 mRNA를 기반으로 한 항암백신 후보물질에 대해 국내 특허를 출원하고, 상용화를 위한 전임상과 기술 검증에 착수했다. 이 기술은 비소세포폐암(NSCLC)과 삼중음성 유방암(TNBC) 등 기존 치료제가 한계를 보이는 암종을 타깃으로 하고 있다. DXVX는 포항공대와 공동으로 정부의 ARPA-H 과제에 참여 중이며, 상온 유통이 가능한 mRNA 백신소재 및 대량 생산 기술을 개발 중이다. 이는 백신의 유통 효율성과 상업화 가능성을 높이는 핵심 요소로 작용할 전망이다.
맞춤형 항암백신 기술 발전과 글로벌 경쟁 심화
맞춤형 항암백신은 환자의 유전자, 종양 특성에 맞춰 백신을 설계하는 방식으로, 정밀의료의 대표 기술로 부상하고 있다. 글로벌 제약사 모더나는 mRNA-4157 백신을 면역항암제 키트루다와 병용해 흑색종 환자 대상 임상 3상을 진행 중이며, 치료 반응률 개선에 대한 기대가 크다. 국내 기업들도 환자 맞춤형 항암백신 연구에 속도를 내며, 단순 백신 기술을 넘어 플랫폼 기반 기술력 확보를 강화하고 있다. 이러한 흐름은 고령화와 난치성 암 증가로 인해 항암백신 수요가 커지는 글로벌 시장과 맞물려 빠르게 확산 중이다.
